得益于從單品到系統化的轉變，智能家居最近兩年體驗實現質的飛躍，吸引了更多消費者的眼球。然而，目前對很多普通消費者而言，一次性安裝全套智能家居未必現實，以“剛需”屬性較突出的產品切入則不失為嘗鮮智能生活的捷徑?？紤]到需求數量、使用粘性等因素，智能開關無疑是最好的選擇之一。
智能開關是傳統開關的智能化，是從傳統開關1到N的改進升級，而不是直接從0到1的創造發明。也正因如此，智能開關在外觀和造型上基本與傳統開關無異，很多看了智能開關基本都能認出是開關，安裝也沒有區別。當然，智能開關與傳統開關更多的是不同。
結構上，主要區別是內部結構，傳統普通開關主要是電路的切斷與連接，內部結構非常簡單，而智能開關除了傳統開關內部的一些東西，主要是增加了電路板，有通訊模塊、繼電器、電容器及其它芯片等，遠要比傳統開關復雜。
技術上，這點智能開關也要復雜得多，智能開關要考慮通訊技術、待機取電技術、電子控制技術、編程技術等。實際上，智能開關不但只是硬件的問題，還涉及軟件，這也是智能家居與傳統家居最大不同之一。
功能上，歸根結底，智能開關與傳統開關的功能有相似之處，都是要實現對照明設備節點的控制，不同的是，傳統開關只能開與關，而智能開關可以做的更為細致，存在開關之間的中間狀態，如調節亮度、色溫等。另外，在控制數量上也有一定的區別，智能開關控制的數量遠大傳統開關，一般數十上百都問題不大。
使用上，傳統開關的使用可以拉、可以按、可以觸，但都有一點始終不變，都要人到手到控制，智能開關則在保留了一些傳統開關本地控制方式的基礎上有了很大改進，如手機APP控制、聯動感應控制、定時控制等，可以說突破了時空限制。
開關進化到智能開關，另一大進步是，根據實際環境和生活需求，有了進一步的細分。換句話說，智能開關根據不同的方式有不同的分類（由于無線智能家居已成為主流，所以下面以基于無線通訊技術的燈控智能開關為準）。
按功能分，智能開關主要分為，調光開關、場景開關、綁定開關、智能空氣開關等幾種。其中，場景開關為多設備一鍵控制式開關；綁定開關主要是實現一個觸控按鈕對應一路或多路負載開關，反復輕觸按鈕切換狀態；智能空氣開關又名智能空氣斷路器，有點類似智能總開關，當然也可以針對同一類進行單控。
按鍵位分，這點比較容易理解，主要是控制不同路的燈，常見的包括一鍵、兩鍵和三鍵，分別控制一路、兩路和三路照明。
按材質分，按材質分實際是按面板材質來分，就目前來看，基本可以分塑料開關、玻璃開關和金屬開關，細分之下，則又有采用不同的塑料（如亞克力、PC以及亞克力+PC等）的塑料開關，采用不同金屬（多為鋁合金）的金屬開關等。
按交互分，這里的交互是特指的本地端的控制，按這點分，智能開關實際上可以分為，按鍵式智能開關和觸摸式智能開關，前者相對方便，后者相對美觀，當然區別都不大，主要還是家庭習慣的異差。
按標準分，我們不考慮通信標準，主要是國家標準，常見的如中國有國標、歐洲有歐標、澳洲有澳標、美國有美標、英國有英標等。而智能開關之所有多種標準，一個重要的問題在于，這些標準系統不同，很多不能通用。
按走線分，主要指的是國內暗盒走線標準區分，原因是暗盒布電走線有單火和零火之分，這也直接導致了智能開關分為單火線智能開關、零火線智能開關和單零火自適應燈控智能開關。其中，單零火自適應燈控智能開關是由WULIAN全球獨家首創，前不久通過TUV萊茵CB全球認證，未來有望完全結束單零火智能開關之分的情況。
按負載分，可簡單分為大功率開關和非大功率開關。盡管大功率開關暫沒有標準要求，通常最大負載能力在2000W左右。例如，如果一個開關同時控制多個功率較大的設備（如大的客廳水晶燈等），這種智能開關都顯得十分重要。當然，這種智能開關的好處是，可以用于工業化。
智能開關有沒有必要？到底有什么用？能夠解決哪些問題？又能帶來哪些好處？這應該很多人在接觸智能開關后所關注的。我們的答案是，智能開關很重要。所以，接下來我們說點更具有實際價值的——智能開關的應用。
人體功能的延伸，說簡單的，就是可以讓我們看的更遠，觸摸的更遠；說具體的，我們在樓上，不必跑到樓下去關燈等；說必要的，對上年紀、腿腳不方便的老人，可以通過場景開關，進行開關燈等；說實際的，智能開關也進一步解放了我們的體力，生活變得更簡單。
智力的補充，有些情況我們經常遇到，如出門之后，心頭突然想到是不是忘記關燈了，非常糾結卻很無奈。智能開關的出現，可以說完全解決了這種憂慮，我們完全可以隨時隨地通過手機查看家、辦公室等地方照明狀態，并進行合理的開關。
節約能源，這實際是上面兩種情況，所形成的一個結果。特別是智能開關，控制著重要用電設備——照明，在比較合理的使用情況下，能源節約可以不需要刻意為之，這類產品使用時間越長，節能越明顯，當然也就約省錢。
一些具體場景，晚上回家開鎖的同時，聯動智能開關控制玄關的燈；樓道燈在人晚上經過時打開，經過后關閉；廚房、衛生間或樓下客廳的燈，可以在臥室里關閉；調節書房中的燈至最佳亮度和色溫，營造最佳的讀書或孩子學習氛圍；出門時，家里的燈自動切換至關閉狀態；商場多個照明設備一鍵打開或關閉；通過與智能機器人對話控制智能開關，打開或關閉一些燈；辦公室、工廠、養殖場等可以定時控制燈的開關等。
就目前來看，有人的空間（家、公寓、學校、商場、酒店等）都離不開開關，智能開關是大勢所趨，如何選擇智能開關非常重要。選擇智能開關的前提，是明確需求，知道除了燈控的開與關外還想達到什么目的。從需求出發，在諸多智能開關中做出選擇，很多問題都值得我們注意。
看外觀，大體看上去，所有的智能開關差別都不大，但實際上有不少信息點。比如，材質，決定手感和美觀度，一般來說，金屬開關更時尚，當然成本也會相對高一些；造型，邊角、線條、圖案、色彩等的合理搭配，會帶來更好視覺感和裝飾感；密封和銜接，主要是在面板與底間，較好的設計應該是看起扣合較緊密，且容易拆解。
看安裝，這是說明書上都會有的，通過產品本身也能看出一些端倪，重點是接線端，倒不是考慮復雜與否（其實基本都大同小異，就是替換傳統的開關），關鍵是安全性，市面上有不少智能開關的接線端螺絲外露，存在短路隱患。
看聯網，智能開關基本都是聯網的，聯網的便捷性是產品友好的表現之一。相反，如果聯網很復雜，要消耗用戶更多的學習成本和時間成本，通常會令這款智能開關的智能性大打折扣。
看技術，這點通常在包裝或說明書都會，但很多人不明白或不在意，實際非常關鍵。主要是通信技術，就目前來說，相比之下，zigbee技術要更突出一些，包括組網能力、安全性、設備承載能力（能連接的智能開關數）等都比WiFi、藍牙等更好。
看配置，配置非常重要，但都是很內部的東西，一般不易看到，通常說明書上也不會有，大多情況下我們也不會拆開來看，很容易渾水摸魚，特別是核心元器件，包括繼電器、電容器、觸摸芯片等，基本不知道什么配置。這點可以通過廠家了解，不嫌麻煩也可以拆開來看，重點是要明確產品配置高，元器件出自知名廠商。
看細節，對智能開關來說，有些細節并不顯眼，但非常重要。如，底殼體積大小，底殼越小，越易安裝，同時也說明技術越濃縮，能夠反映廠家的實力；相關的說明、指南和條形碼等，這些也必須要留意，標準化產品或多或少都會有一些，像隱藏產品標識信息的條形碼，是了解產品的一個重要窗口，類似超市商品，比標簽正規得多。
在2015年，國外媒體曝光了蘋果的一項專利。描述的是基于全息投影技術的智能開關系統。簡單說，這個系統一旦檢測到有人進入房間，屋頂正上方投影儀會根據預設投射出一些虛擬開關，我們可以根據這些開關直接控制電燈、音響、窗簾及家電等。蘋果專利是從形態上來說的，認為未來的開關可以是虛擬的。
至于功能方面，開關是用電設備的控制器，明確用電情況也不是不可能，如每一開關可以計算所控終端的具體耗電，并可以通過語音播報，或者我們可以通過手機來查看相關用電報告（整個智能家居可以有一個大的用電系統，這個系統平臺可以反映所設備的用電情況或者用電池情況，用戶可以以此為控制具體設備的能耗）。
再者，智能開關或許還可以具備一定的儲電功能，可以用來應急供電或充電。又或者，智能開關具有無線充功能，這里可以想象，智能家居系統的另一個功能——無線充，基于上面的用電情況系統反饋，這個系統的每一款產品都具有無線充功能（真正的隔空無線，而不是現在手機），如果某些產品（如門鎖）電池較弱，可以自動隔空補充。
還可以有一些更為聰明的，本身具備身份識別（通過指紋或其它方式等）、時間觀念、人腦智慧等功能，知天時、知感情、知人心，明白什么時候開關，不用人來控制。簡單說，有些開關可能只聽你的，或者說懂你的心情和需求。
